Cihuatán - rum s odkazem na zaniklou civilizaci

Salvador se na mapě prémiového rumu objevuje jen zřídka. Země nemá karibské pobřeží, slavné rumové dynastie ani staletou destilační tradici. Přesto právě tady, v údolí pojmenovaném po starobylém mayském městě, vzniká rum, který si za pouhých dvacet let vybudoval respekt a oblibu mezi znalci po celém světě. Cihuatán je jediná rumová palírna v celém Salvadoru a první rum, který byl ze země exportován do světa. Jeho vznik je spojený s mayskou mytologií, sopečnou krajinou i osudem ženy, která jako první v zemi získala titul maestra ronera.

Malá země s velkým odkazem

Salvador je nejmenší a zároveň nejhustěji obydlenou zemí na americkém kontinentu - na ploše menší než Belgie žije přes 6 milionů lidí. Krajinou se táhne řada sopek a celá země leží v oblasti, kterou před více než tisíci lety formovala mayská civilizace. Po staletí byl Salvador synonymem kávy, cukrové třtiny a politicky neklidné historie. Tradice destilace cukrové třtiny tu samozřejmě existovala, ale chyběl jí produkt, který by reprezentoval zemi navenek. Jako třeba Zacapa reprezentuje Guatemalu nebo Flor de Caña Nikaraguu, tedy země sousedící se Salvadorem.

Změna přišla až s nástupem 21. století, kdy skupina lidí kolem cukrovarnické firmy Ingenio La Cabaña dospěla k otázce, kterou si dříve nikdo nepoložil nahlas: proč země s tak kvalitní třtinou nemá vlastní rum.

Spící žena, která dala jméno celému kraji

Jméno Cihuatán pochází z jazyka Nahuat a odkazuje na horu Guazapa, jejíž obrysy v krajině připomínají ležící ženskou postavu. Podle legendy, kterou si palírna připomíná na svém logu, sem před staletími přišla mayská bohyně a od té doby nad údolím bdí jako ležící žena, která mu darovala úrodnou půdu i čistou pramenitou vodu.

Cihuatán ale není jen legenda. Je to také konkrétní archeologické naleziště jednoho z největších předkolumbovských měst v zemi. Vzniklo přibližně v 8. nebo 9. století, v takzvaném raném postklasickém období mezoamerické historie, a obývané bylo téměř dvě stě let. Mělo dvě velká obřadní centra, pyramidu, stovky menších staveb - a také dvě hřiště na rituální míčovou hru pok-a-tok. Archeologové při výzkumu objevili keramiku spojenou s bohy jako Tlaloc nebo Xipe Totec a velké množství obsidiánových nástrojů. Ty svědčí o tom, že město obchodovalo s kulturami od středního Mexika až po dnešní Kostariku.

Kolem roku 1100 město potkal násilný konec a většina staveb byla zapálena. Osídlení se už nikdy neobnovilo. Naleziště zůstalo skryté po staletí, první písemná zmínka o "velkém a hustě osídleném městě" se objevila až v roce 1859, systematický archeologický výzkum proběhl v 70. letech 20. století a dnešní archeologický park byl pro veřejnost otevřen v roce 2007.

Jak v roce 2004 vznikla první salvadorská palírna

Licorera Cihuatán vznikla v roce 2004 jako odvětví firmy Ingenio La Cabaña, jednoho z největších a nejstarších cukrovarnických podniků v zemi. Rum se vyrábí z melasy vlastní třtiny, destiluje se na kolonových destilačních přístrojích a zraje v dubových sudech po bourbonu i v nových amerických dubových sudech. Vedení firmy se rozhodlo pro neobvyklý přístup: nechat rum dlouho zrát a první lahve uvolnit na mezinárodní trh až po několika letech čekání, testování a ladění ideální rumové filozofie.

Cihuatán je dodnes jedinou palírnou rumu v celém Salvadoru. Místo soutěžení s desítkami konkurentů, jak je tomu třeba na Jamajce nebo v Dominikánské republice, je značka sama o sobě reprezentantem celé země. Tomu odpovídá i přístup k výrobě: palírna si pěstuje vlastní třtinu, řídí celý proces od pole až po lahev a zbytky z výroby cukru využívá jako zdroj energie pro vlastní provoz.

Gabriela Ayala, první maestra ronera v zemi

Za chuťovým profilem všech rumů Cihuatán stojí jediná osoba, chemická inženýrka Gabriela Ayala. Před nástupem do palírny pracovala v salvadorském cukrovarnickém průmyslu, kde se věnovala vývoji nových produktů. Když na ni přes inzerát zapůsobila nabídka práce pro nový projekt v oboru rumu, přihlásila se a setkala se s Juanem Alfredem Pacasem, viceprezidentem Licorera Cihuatán.

V odvětví, kde se titulem maestro ronero tradičně označovali výhradně muži, se Pacas odhodlal tento vzorec narušit a svěřil vedení výroby právě Ayale. Stala se tak první salvadorskou maestra ronera v historii, tedy první ženou pyšníci se titulem mistryně destilatérky. Při tvorbě nových rumů se inspiruje mayskou mytologií svého kraje a každé edici dává konkrétní příběh boha nebo rituálu, ke kterému se chuťový profil rumu vztahuje.

Svou roli první salvadorské maestra ronera vnímám s velkým pocitem odpovědnosti, je to závazek být příkladem pro další generace.

Gabriela Ayala, maestra ronera značky Cihuatán

Ayala se při své práci hlásí i k odkazu dalších výrazných žen v rumovém oboru, jako jsou Joy Spence z Jamajky (Appleton Estate) nebo Lorena Vázquez (Ron Zacapa), a sama dnes patří mezi tváře, které pomáhají měnit obraz odvětví, v němž ženy na vedoucích pozicích byly donedávna výjimkou.

Mayský pantheon v základní řadě

Mayská inspirace u Cihuatánu nekončí jen u jména. Každý rum ze základní řady nese odkaz na konkrétního mayského boha. Cinabrio je pojmenovaný po rumělce, minerálu, kterým Mayové vyráběli červené barvivo na počest slunečního boha Kinich Ahaua. Indigo odkazuje na modré barvivo z květu indigovníku a na boha deště Tlaloca. Jade je věnovaný bohyni umění Chac Chel a nefritu, který staří řemeslníci používali jako talisman pro vzývání její milosti. Tato řada tvoří základ portfolia a dobře ukazuje, jak důsledně značka pracuje s mayskou symbolikou už od svých prvních produktů.

Tři limitované edice, které posunuly značku dál

Vedle základní řady vydává Cihuatán pravidelně limitované edice, u kterých může Gabriela Ayala experimentovat se sudy, délkou zrání i tématy z mayské mytologie. Tři z nich patří k tomu nejzajímavějšímu, co značka dosud vytvořila.

Všechny tři edice jsou špičkou toho, co Cihuatán za dvacet let své existence vytvořil a skvěle definují, čím je značka výjimečná. Země bez rumové historie si během jedné generace vybudovala vlastní destilační identitu, postavenou na mayské mytologii, sopečné krajině a práci ženy, která jako první v zemi prolomila dlouhou mužskou tradici maestros roneros.

Celou aktuální nabídku rumů Cihuatán najdete na stránce značky Cihuatán na Rumcajzl.cz.